Derren Brown è un famoso ipnotista e mentalista inglese che ha stupito il mondo con i suoi esperimenti.
Nel corso di una puntata del suo show (Trick or Treat) Derren convince numerosi negozianti ad accettare dei foglietti di carta bianca al posto dei soldi, senza che questi si accorgano della differenza con i soldi reali. In un caso riesce a comprare perfino dei diamanti!

In un altro filmato riesce a farsi pagare una scommessa alle corse dei cani con un biglietto perdente!

Derren Brown oltre ad essere un ipnotista è prima di tutto un grande mentalista. Questo vuol dire che è molto abile a creare realtà alternative con trucchi psicologici.
Molto spesso a questo si aggiunge la sua abilità di mago e prestigiatore che contribuisce ad aumentare la confusione e il sovraccarico, rendendo la mente degli spettatori più influenzabile.

Fin dall’antichità molte persone hanno dichiarato di avere doti paranormali: parlare con i defunti, trovare oggetti nascosti, prevedere il futuro, leggere nel pensiero delle persone.
Derren ha preso questa vecchia competenza e ha dato ad essa nuova linfa con capacità che vengono da molte discipline. Ma non dimenticare che Derren è prima di tutto un mago. L’inganno è il suo primo strumento e molto spesso questo è alla base dei suoi giochi.

Ma c’è di più.

La prima volta che vidi i suoi show alcuni anni fa, rimasi davvero impressionato. Per prima cosa cercai su internet qualsiasi spiegazione potessi trovare: tutto e il contrario di tutto.

Decisi di fare anch’io qualche esperimento, cercando sempre di non farmi arrestare o litigare con qualcuno. Lo facevo utilizzando tecniche ipnotiche allora rudimentali che però portavano alcuni interessanti risultati.
Riuscii più volte a non pagare un conto confondendo la cassiera o il cameriere (per poi tornare indietro e pagare regolarmente).
Acquistai oggetti senza pagarli deviando l’attenzione del commesso (per poi pagare regolarmente prima di uscire dal negozio).
Mi feci consegnare cose personali da sconosciuti senza chiederle, semplicemente attraverso un’induzione ipnotica non verbale.
Molte sono state anche le occasioni in cui mi hanno scoperto, ho fatto una figuraccia e in un caso hanno minacciato di chiamare la polizia.

Ma l’allenamento sul campo è stato molto utile!
In ogni caso ho imparato molto sul potere dell’ipnosi e della suggestione. Ho imparato anche che cosa non funziona o ci espone a rischi troppo grandi. E questa è una cosa utile da capire in fretta. Soprattutto mi sono divertito un sacco!

La domanda che rimane è: perché alcune volte si ottengono risultati strani o addirittura incredibili ed altre volte i nostri tentativi falliscono miseramente? E poi quando riescono, quali sono i meccanismi che li fanno funzionare?

Quindi tornando a Derren e al cuore della questione: come fa a pagare con i foglietti bianchi?
A questo punto dobbiamo lasciare il comodo mondo della razionalità scientifica fatto di prove certe ed entrare nel mondo delle ipotesi, anche se sostenute da riprove concrete, e dire: ci sono molti modi in cui questo può essere fatto.
Prima di tutto, avendo visto Derren lavorare dal vivo e avendo incontrato il suo staff ed alcuni dei suoi maestri come Jonathan Chase e Paul McKenna, sono convinto che non usi “compari” (attori che recitano una parte).
Ciò non vuol dire che non usi i PLANTS: persone altamente suggestionabili che fa in modo di incontrare “casualmente”. Li ha utilizzati in molti esperimenti come quello in cui si rende invisibile agli occhi di un ragazzo o quando fa addormentare le persone con una chiamata ad una cabina telefonica a cui “qualcuno a caso” risponde.

Queste persone non hanno concordato con lui di mettere in atto un comportamento, ma vengono coinvolte in un esperimento perché lo staff e Derren, sanno che sono altamente suggestionabili. Quindi non è una persona a caso che risponde al telefono pubblico che squilla ma una persona che Derren ha già visto.
La persona non sa di essere il soggetto di un esperimento e non ne conosce il contenuto né il comportamento atteso.

Quello che fa è manifestare la propria naturale predisposizione a seguire i comandi e le suggestioni. Questo potrebbe essere stato il metodo usato anche per questo esperimento del pagare con i foglietti bianchi: scoprire i negozianti più suggestionabili poi “lavorare” con loro.

Ma ci sono altri sistemi più adatti a questo scopo: giocare sulla possibilità di incontrare un cosiddetto “soggetto ipnotico”: una persona cioè che fa parte di quel 20% della popolazione che è altamente suggestionabile e che tende a seguire alla lettera suggestioni e comandi diretti.

Quindi in pratica basta entrare in dieci negozi diversi, mettere in atto la stessa tecnica confusiva conversazionale, filmare il tutto e aspettare che due di queste persone reagiscano in modo “ipnotico” e usare quelle per il proprio show (evitando che le altre 8 vi insultino, vi aggrediscano fisicamente o chiamino la polizia!). E questo è ciò che molto probabilmente Derren ha fatto visto che è anche la strategia utilizzata da lui in quest’altro gioco famoso in cui riesce a farsi consegnare da un passante orologio e cellulare (ciò che non si vede è che quello era l’ottavo tentativo: l’ottava persona con cui ci provava e che come da statistica attesa ha risposto bene).

La tecnica di distrazione usata può essere molto semplice o sofisticata. Ma il principio è lo stesso.
Tornando allo show, la strategia è: fare un gran numero di tentativi, selezionare i casi in cui le persone rispondono in modo strano (naturalmente però, senza attori!), aggiungere un piccolo fallimento per creare “credibilità” e poi fare in modo che sia il pubblico a dare significato a ciò che vede.

Il vero inganno avviene nella tua mente: vedi cinque successi e da questo automaticamente deduci che questa sia la norma e non l’eccezione. Come spiegazione alternativa cerchi di sostenere che è tutto un trucco, ma le espressioni che vedi sui volti dei soggetti sono percepite dal tuo istinto come reali e si crea una strana percezione di incongruenza interna che ti lascia comunque dubbioso e contribuisce ad aumentare il fascino di ciò che hai visto.

Altri giochi invece si basano interamente sul potere delle suggestioni e l’uso dell’ipnosi conversazionale.
In questo Derren è un maestro e la sua mente è talmente addestrata da riuscire a fare tante cose contemporaneamente a più livelli. Per questo uso i suoi video con i miei allievi per mostrare quanto si può essere abili nell’uso del linguaggio ipnotico in una normale conversazione.